Marina Bay Sands！新加坡的雪梨歌劇院？

2006年5月26日，全球最大賭城營運商－美國拉斯維加斯金沙集團贏得了新加坡首座綜合娛樂城(賭城)的開發與30年特許經營權。濱海灣綜合娛樂城佔地20.6公頃，緊靠金融區，計畫於2009年開始對外營運。

這座名為"Marina Bay Sands, Singapore"的綜合娛樂城，將投資三十八億五千萬新元（新台幣七百七十億元），由原籍以色列的美國建築師Moshe Safdie建築事務所規劃設計。

拉斯維加斯金沙集團於2007年2月的記者會公開了"Marina Bay Sands"的設計圖，雖然被部分媒體批評「...缺乏亞洲文化特色，是個可在任何其他城市複製的建築。」不過，該公司副總裁George Tanasijevich倒是理直氣壯的說：

建築設計就和藝術或娛樂都是很主觀的，人們對建築的設計、風格和吸引力也會有不同看法。但建築設計在整個綜合度假勝地的競標和評估過程中是個重要環節，而我們認爲我們交出了別具一格、獨特的建築設計。

我們認爲它稱得上是個地標性建築，而新加坡政府選擇我們就是給予認可。我們有信心它將對新加坡的風景線起著影響，並將成爲「新加坡的雪梨歌劇院」，是個在所有明信片上出現的著名商標。

新加坡解除賭場設立禁令的決定，與該國產業優勢的消長,息息相關。

1997年，金融風暴突然侵襲，其後，中國製造業也迅速崛起和成熟，開始搶走新加坡最引以爲傲的高科技製造業。

2000-2005年間，新加坡經濟重心轉到生物醫藥製造，但這個領域於2004年間出現大規模的萎縮，同時間新加坡也出現結構性失業。生技產業所需的人力無法在本土迅速補充，而因為高科技跨國工廠外移等因素而失業的藍領階層，只得轉行做職業司機和小販...但僧多粥少。

在經濟重組過程中，失業率日益攀升，新國政府必須尋求新的就業政策與方案，以便給這些技能和教育程度較低的勞動力帶來更多收入，並創造更高的生産率。

於是在2005年7月間，新加坡政府經過一年多的朝野辯論，宣佈解除長達數十年的賭場賭博禁令，允許設立兩家賭場－－位於與商業區毗鄰的濱海灣(Marina bay)，和遊客雲集的旅遊區聖淘沙島(Sentosa Island)，以振興經濟和創造就業機會。

根據「爲何新加坡放棄科技島，選擇開賭場？」一文中指出：

新加坡開設賭場的目的很清楚，是希望把獅城打造成獨特的旅遊點，吸引海外數百萬名出手闊綽的遊客到來，同時把每年新加坡人到國外賭博而流失的龐大外匯留在國內。

根據美國諮詢公司創意集團進行的調查，新加坡政府在2002至2003年從博彩、賭馬及賭球活動所徵收的稅款高達9億美元。此外，新加坡人在鄰國大馬雲頂賭場的一年花費約1.8億美元，在靠近新加坡的印度尼西亞巴淡島賭場一年也花去了1.4億美元，以及在柔佛海峽巡遊的郵輪賭場裏，花走了4億美元。較富裕的新加坡人則選擇到澳大利亞、澳門及美國豪賭。

其實，新加坡政府是非常清楚開設賭場利弊的。總理李顯龍在國會回答議員的質詢時就表明：「開設賭場是個政策考量，政府在決定是否增多一個賭博途徑時，要衡量其所帶來的經濟效益是否能超越社會可能要付出的代價。」新加坡打破禁忌開設賭場，除印證「形勢比人強」外，也顯示了「實用主義至上」的治國理念。

其實在新加坡開放賭場設立的朝野爭論過程中,前總理也是現任內閣資政-李光耀先生的態度是一大關鍵。

面對中國磁吸效應,製造業外移到中國等問題,新加坡政府爲大力發展觀光業和服務業、吸引外國人,彌補制造業 出走的真空,在總理李顯龍上台後,擴大前任總理、現任國務資政吳作棟的開放措施,陸續通過興建賭場、承辦F 1方程式賽車的決議,試圖營造新加坡成爲更開放、自由的社會。

賭場、F1方程式賽車這類流行文化的活動與事業,在李光耀擔任新加坡總理期間,都是"Say No!"。幾年後,他對於當年拒絕F1方程式賽車場的興建提議,感到後悔不已,「因為錯失了娛樂流行文化可以增強都 市生活的活力,提高國際知名度,維持新加坡做爲一個具有吸引力國家的特色。」

李光耀去年也曾表示:「如果我們不改變,而是繼續做爲別人眼中清潔與青蔥的新加坡,在國際上被視爲一個生活沈悶與消過毒的地方,那我們將會在這個迅速變化的世界中輸給別人」。

但是現在急起直追來得及嗎?後發者必須要創造更有特點的優勢,尤其鄰近的馬來西亞己經從F1方程式賽車活動 嘗到了甜頭。亞洲周刊最新的報導提供了一些觀點:

馬新爭奪F1賽車商機(文章出處:亞洲周刊　作者:林友順)

四月上旬馬來西亞掀起了一股賽車熱,不論是酒店、購物商場、航空公司,還是信用卡公司,無不與當前國際最具號召力的一級方程式賽車(F1) 掛�u,非旅遊季節的吉隆坡迎來了全球的賽車迷。在車賽決賽當天,通往雪邦國際賽車場的路上出現十公里的車龍,車迷花費比平時三倍的時間才能抵達座落於吉隆坡郊區的賽車場。F1賽事雖在馬國舉行只有短短的三天,不過它所掀起的熱潮卻足以暖化「清明時節細雨紛紛」的氣候。

雪邦國際賽車場位於吉隆坡以南五十八公里外,賽車場主看台頂棚設計成木槿花(馬來西亞國花)的形狀,使它與毗鄰的雪邦國際機場及曾是世界最高建築物的雙子塔,成為馬來西亞的座標。雪邦國際賽車場一九九九年正式�用,耗資兩億八千萬馬元(約八千萬美元),由德國人設計,專為第一方程式賽車而建。

雪邦國際賽車場是前任首相馬哈迪在位時的其中一個龐大工程,當年他堅持建造這座世界級的賽車場時曾讓國內外批評為「浪費公款」,並形容為「白象計劃」,今天它被國際車手形容為「跑道最具考驗」,讓馬國名聲遠播,是馬國與新加坡力爭F1賽事主辦權的其中一個賣點。

馬國在一九九九年取得F1賽車主辦權,並將主辦有關賽事至二零一零年。目前F1賽事在全球共有十七站,其中九站是在歐洲,馬國是東南亞唯一舉辦有關賽事的國家。每年F1賽事,全球神魂顛倒的F1賽車迷跟著他們追逐的車隊與車手遊走,為主辦國帶來巨大有形及無形的經濟利益。

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